Tábor – kapinallisten rakentama kaupunki
Matka etelään alkaa Táborista, kapinallisten rakentamasta kaupungista. Taborilaiset hussilaiset asettuivat tänne 1400-luvulla legendaarisen Jan Žižkan johdolla. Matkalla kohti Žižkan aukiota kuljet historiallisia mutkittelevia pikkukujia pitkin värikkäiden julkisivujen keskellä. Maan alla kulkee labyrinttimainen tunneliverkosto, joka rakennettiin suojaksi ja omavaraisuuden takaamiseksi piiritysten aikana.
České Budějovice – oluen ja kulttuurin pääkaupunki
Hieman yli tunnin junamatkan päässä sijaitsee České Budějovice, joka tunnetaan klassisesta oluestaan, mutta myös kukoistavasta kulttuurielämästään. Kaupunki valmistautuu toimimaan Euroopan kulttuuripääkaupunkina vuonna 2028. Náměstí Přemysla Otakara II -aukio on yksi Keski-Euroopan vaikuttavimmista. Pastellinsävyisiä taloja reunustavat holvikäytävät, joiden varrella on torikojuja ja kahviloiden terasseja. Budweiser Budvar -panimo on edelleen kaupungin sielu. Vierailijat voivat täällä seurata oluen matkaa panemisesta pullotukseen ja tutustua Budweiser-nimen historiaan.
Český Krumlov – satukaupunki joen varrella
Lähellä sijaitsee Český Krumlov, kaupunki, joka sijaitsee Vltava-joen mutkan syleilyssä. Kaupungin yllä kohoaa vaikuttava linna maalattuine julkisivuineen ja barokkiaikaisine teattereineen. Vanhakaupunki kuuluu UNESCO:n maailmanperintöluetteloon ja on yksi Tšekin suosituimmista matkakohteista. Kesäisin myös joella on vilkasta, kun melojat suuntaavat tänne, ja kaupungin kujilta löytyy käsitöitä, designia ja kahviloita. Jos haluat poistua keskustasta, Vltavan varrella kulkee miellyttäviä vaellusreittejä, joilta avautuvat näkymät kattojen ylle.
Šumava – mihin raiteet päättyvät
Juna jatkaa sitten länteen, yhä syvemmälle metsäisille alueille. Baijerin rajalla sijaitsevalla pääteasemalla Nové Údolíssa raiteet päättyvät, ja jäljelle jää vain symbolinen raide, joka jatkuu muutaman metrin Saksan puolelle muistutuksena rautaesiripun aikakaudesta. Alue toimii porttina Šumavan kansallispuistoon, joka on Tšekin suurin suojeltu luontoalue. Jos haluat tehdä lyhyen retken, jää pois Ovesnássa, josta helppo vaellusreitti kulkee metsän reunaa pitkin rauhallisille järville ja näköalapaikoille.
Prachatice ja Hluboká – rauhaa ja upea linna
Paluumatkalla pohjoiseen odottaa Prachatice, renessanssikaupunki, jonka arkkitehtuuri on poikkeuksellisen hyvin säilynyt. Rakennusten julkisivuja koristavat maalaukset ja sgraffito-koristeet, ja torilla vallitsee rauhallinen tunnelma jopa keskellä päivää. Číčenicen suuntaan jatkaessa juna kulkee maaseutumaisemien halki, ja sieltä on helppo jatkaa Hluboká nad Vltavou -kaupunkiin. Täällä odottaa valkoinen Hlubokán linna, joka on rakennettu uusgoottilaiseen tyyliin ja saanut vaikutteita Englannin Windsorin linnasta. Linnaa ympäröivät puistot ja ruusutarhat, ja tornista avautuu näkymä joelle ja ympäröivään maisemaan.
Písek – silta, joka selvisi kaikesta
Muutaman aseman päässä sijaitsee Písek, yksi Tšekin vanhimmista kaupungeista. Täällä Otava-joen ylittää maan vanhin kivisilta, joka rakennettiin 1200-luvulla. Joki jakaa kaupungin kahteen osaan, ja rantakadun varrella on useita kahviloita ja pieniä gallerioita. Písek on myös tšekkiläisten suosima matkakohde, sillä kaupunki tarjoaa rauhallisen vaihtoehdon etelämpänä sijaitseville vilkkaammille matkailukohteille. Kun juna lopulta saapuu jälleen Prahaan, olet kokenut palan Keski-Eurooppaa, jossa kulttuuriperintö, luonto, historia ja nykyaika kohtaavat.
