Antonín Panenka. Un nom que chaque footballeur connaît, qu’il joue à Prague, à Manchester ou à Barcelone. Il ne s’agit pas que du légendaire milieu tchécoslovaque, mais aussi du créateur d’un geste inoubliable : une pichenette lors d’un pénalty en finale du championnat d’Europe des nations en 1976. Ce pénalty exceptionnel a changé l’histoire et a associé à jamais le nom de Panenka au monde du football.
Le Mozart du football de Vršovice
Antonín Panenka est né en 1948 à Prague. Enfant, il commença à taper dans le ballon au Bohemians de Prague, où il passa peu à peu au poste de demi-centre avec une excellente technique et une vision parfaite du jeu. Il a défendu pendant plus de 15 ans les couleurs du club des Kangourous, que les Bohemians ont dans leur blason, et il en est devenu une icône. Hormis les Bohemians, il a également joué dans le club autrichien du Rapid de Vienne, avec lequel il a remporté deux titres de champion, ainsi qu’au VSE St. Pölten.Il a porté 59 fois le maillot national avec 17 buts à son actif. Le sommet de sa carrière fut sans conteste le championnat d’Europe de 1976 en Yougoslavie. C’est là que, durant une séance de tirs au but contre la RFA, Il transforma le pénalty décisif d’une manière que l’on n’avait jamais vue jusqu’alors – une petite pichenette au milieu des buts. Ce moment est resté dans l’histoire et le style de pénalty « à la Panenka » se répète sur toutes les pelouses du monde.
Une star tranquille avec du charme
Panenka n’était pas un joueur excellant par sa vitesse ou sa puissance. Son arme était le calme dans les moments décisifs et une technique parfaite avec le ballon. Même après la fin de sa carrière de joueur, il est resté dans le football en tant qu’entraîneur, fonctionnaire au sein de la fédération et, avant tout, président du club Bohemians 1905.Son apport au football tchécoslovaque et mondial a été récompensé en 2021, lorsqu’il est devenu membre du Panthéon de l’UEFA. Même âgé, il reste plein de vie, actif et rempli d’humour – il plaisante souvent avec les journalistes et les joueurs en se remémorant son célèbre pénalty.
Sur les traces d’Antonín Panenka
Pour suivre l’histoire de Panenka, allez dans le quartier pragois de Vršovice, où se trouve le stade Ďolíček – siège du Bohemians Praha 1905. C’est en effet là que Panenka a passé la majorité de sa carrière.Panenka vit dans un petit village près de Benešov en Bohême centrale, où il profite du calme et de la nature. Les autochtones le rencontrent souvent lors de ses balades ou dans le bistrot du village devant une bière. Si vous vous y rendez, vous pouvez visiter le tout proche château de Konopiště, associé au nom de l’héritier du trône austro-hongrois François-Ferdinand d’Este, dont l’assassinat fut la cause du déclenchement de la Première Guerre mondiale.
