À son époque, le monde n’avait encore jamais vu un gardien de but comme Dominik Hašek. Son style rappelait un ballet, le chaos mais aussi un miracle – il s’allongeait, il tombait, mais le palet ne voulait pas rentrer. Que ce soit sous le maillot de Pardubice, de Detroit ou de l’équipe nationale tchèque, Hašek était la garantie de voir quelque chose d’exceptionnel durant un match. Lorsque l’on parle de « Nagano 1998 », la majorité des Tchèques citent son nom. Ce goal, qui avait fermé sa cage devant les meilleurs buteurs du monde et avait amené la Tchéquie jusqu’à la médaille d’or.
De Pardubice jusque sur l’autre rive de l’Atlantique. Et dans l’histoire.
Dominik Hašek est né en 1965 à Pardubice en Bohême de l’Est. Il commença le hockey dès ses cinq ans et il fut rapidement évident qu’il possédait un don exceptionnel pour le mouvement et des réflexes rapides. À dix-sept ans, il gardait les cages de l’équipe A de Tesla Pardubice, avec laquelle il remporta deux titres. Il partit pour la NHL en 1990 – pour rejoindre l’équipe des Chicago Blackhawks.Le tournant survint après son transfert aux Buffalo Sabres, où il devint une légende. Il remporta six fois le trophée Vezina du meilleur gardien de NHL, deux fois le trophée Hart du joueur le plus utile de toute la ligue – un des rares gardiens de but de l’histoire à l’avoir remporté. Il souleva la Stanley Cup avec Detroit en 2002, ce qui fut le couronnement de sa carrière d‘outre-Atlantique.
Il revint en Tchéquie en 2009, où il garda les cages de Pardubice et, plus tard, celles du Spartak de Moscou. C’est en 2011, à l’âge de quarante-cinq ans, qu’il joua sa dernière saison.
Un rêve olympique en or et le cœur de la nation
Le sommet de sa carrière internationale fut Nagano en 1998 – le premier tournoi olympique où purent également jouer des joueurs de la NHL. Hašek fut littéralement infranchissable – il mit en échec le Canada et la Russie et fut le symbole de ce tournoi. Il devint un véritable héros national en Tchéquie !Il joua 39 matchs avec l’équipe nationale tchèque, mais son apport à l’ensemble de l’équipe fut bien plus grand. Son charisme et ses arrêts incroyables font partie des moments les plus forts du sport tchèque du 20ème siècle. Il a été placé dans le Panthéon des joueurs de hockey de la NHL en 2014.
Sur les traces de Dominik Hašek
C’est dans la ville de Pardubice en Bohême de l’Est que vous trouverez la trace la plus importante laissée par Hašek en Tchéquie. Vous pourrez notamment vous rendre à l’Enteria aréna, où sont parfois organisées des visites et où vous admirerez les vestiaires et une exposition consacrée aux légendes du club.Baladez-vous au cœur même de la ville sur l’avenue de la Paix, Třída Míru, remplie de cafés, ou allez sur la place Pernštýnské náměstí, où le club de Hašek célébra de nombreuses fois ses titres. Non loin de Pardubice se trouve aussi Litomyšl, ville natale du compositeur Bedřich Smetana, avec un château Renaissance exceptionnel, inscrit sur la liste de l’UNESCO.
