Inget annat sportevenemang har en så lång tradition i Tjeckien som Velká pardubická. Tänk dig - när fotbollsligan startade hade Velká pardubická redan 50 säsonger på nacken.
Namnet Velká pardubická används för att beteckna hela hästkapplöpningshelgen. Huvudprogrammet äger rum på söndag då åtta lopp hålls. Den sista och viktigaste är själva Velká pardubická, vanligtvis klockan 16. Hästarna springer i ca 9–10 minuter (rekordet är 8:56.01). Vanligtvis deltar 15 till 20 hästar.
Vill du gå in på banan och se ett av världens tuffaste hinder – Taxis diket - med egna ögon? Boka en guidad rundtur på banan på engelska!
Lite historia kring Velká pardubická
Och hur detta legendariska lopp egentligen kommit till? Till en början var det jakt. Adeln jagade vilt till häst och kom över olika naturliga hinder. Det första loppet ägde rum 1836 i Chlumec och tack vare greve František av Liechtenstein flyttades dessa jakter (de så kallade parforce jakterna) till Pardubice. Och tack vare det lokala landskapets karaktär, som påminner om en engelsk park, blev denna typ av jakt utbredd i Pardubice.
Den första hästkapplöpningsbanan anlades 1856 i Pardubice. Den första Velká pardubická hölls den 5 november 1874. Av 14 hästar som startade avslutade bara 7 loppet. Banan och resultatet av loppet väckte uppmärksamhet inte bara i Tjeckien, och sedan dess har Velká pardubická anordnats varje år (med några få undantag, t.ex. under krigsåren). Dagens utseende av banan härrör från de första efterkrigsåren.
Intressanta fakta
1909 avslutade ingen häst loppet.
1920 avslutades loppet utan vinnare. Den enda hästen som kom i mål diskvalificerades för att ha överskridit tidsgränsen.
1994 ändrades djupet av det stora Taxis diket från två meter till en meter. Det var alldeles för farligt. Ursprungligen var Taxis diket 5 meter lång och täckt av en 150 cm hög och lång häck. I dag är Taxis diket gömd bakom en 150 cm hög och 180 cm lång häck. Bakom den finns en fyra meter lång grav. Jämfört med de tidigare 650 cm måste hästen idag övervinna ett 580 cm långt hinder.