Die Steeplechase von Pardubice – Velká Pardubická

Das älteste und wahrscheinlich auch schwierigste Cross Country Derby des Kontinents wird seit 1874 in Pardubice veranstaltet. Pferde und Reiter müssen eine Strecke von 6 900 Metern meistern und 31 Hindernisse überwinden. Das meistgefürchtete davon, der Taxisgraben, darf nur einmal im Jahr gesprungen werden, eben bei diesem Derby, das jeweils am zweiten Oktobersonntag stattfindet.

Kein anderes Sportereignis in Tschechien hat eine derart lange Tradition wie die Steeplechase von Pardubice. Der besseren Vorstellung halber sei Folgendes angemerkt – als erstmals die Fußball-Liga der Tschechoslowakei gespielt wurde, hatte die Steeplechase von Pardubice bereits fünfzig Jahrgänge hinter sich!
Die Bezeichnung Velká Pardubická hat sich als Bezeichnung für das gesamte Derby-Wochenende eingebürgert.

Das Hauptprogramm läuft am Sonntag, wenn acht Rennen veranstaltet werden. Das letzte und zugleich wichtigste Rennen ist die Steeplechase von Pardubice selbst, die in der Regel um 16 Uhr an den Start geht. Die Pferde bewältigen die Bahn in etwa 9-10 Minuten (der Rekord ist 8:56,01). Hierbei starten gewöhnlich 15 bis 20 Pferde.

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Aus der Geschichte der Steeplechase von Pardubice

Und wie entstand eigentlich dieses legendäre Rennen? Zu Beginn des Ganzen gab es die Hetzjagden. Die zu Pferde teilnehmenden Adligen verfolgten (hetzten) das Wild und überwanden hierbei verschiedene, natürliche Hindernisse. Das erste Rennen fand später im Jahr 1836 in Chlumec statt, wobei diese Hetzjagden (sog. Parforcejagden) auf Anregung des Fürsten Franz von Liechtenstein nach Pardubice verlegt wurden. Und aufgrund des Charakters der hiesigen, an einen Englischen Park erinnernden Landschaft fand diese Art des Jagens in Pardubice zunehmende Verbreitung.

Die erste Rennbahn in Pardubice entstand im Jahre 1856. Die erste Steeplechase von Pardubice wurde am 5. November 1874 veranstaltet. An den Start gingen damals 14 Pferde, wobei lediglich sieben das Ziel erreichten. Verlauf und Ergebnis des Rennens stießen nicht nur in den böhmischen Ländern auf eine hohe Resonanz, wobei seitdem (bis auf wenige Ausnahmen z.B. in Kriegsjahren) die Steeplechase von Pardubice jedes Jahr stattfindet. Die heutige Gestalt der Sportstätte stammt aus der Zeit der ersten Nachkriegsjahre.

Interessante Fakten

Im Jahr 1909 vollendete kein Pferd das Rennen.
Im Jahr 1920 wurde das Rennen ohne Sieger beendet. Das einzige Pferd, welches ins Ziel gelangte, wurde wegen Überschreitung des vorgegebenen Zeitlimits disqualifiziert.
Im Jahr 1994 wurde die Tiefe des Großen Taxis-Grabens von zwei Metern auf ein Meter verringert. Er war einfach zu gefährlich. Obendrein war der mit Wasser gefüllte Taxis-Graben ursprünglich 5 m breit, versteckt hinter einer 150 cm hohen und auch breiten Hecke. Der heutige Taxis-Graben befindet sich hinter einer 150 cm hohen und 180 cm breiten Hecke. Hinter ihr folgt der 4 m breite Graben. Gegenüber den vorherigen 650 cm müssen die Pferde heute ein 580 cm breites Hindernis überwinden.