Dominik Hašek was een doelman zoals de wereld nog nooit had gezien. Zijn stijl leek tegelijkertijd ballet, chaos en wonder – hij dook en viel, maar de puck ging er gewoon niet doorheen. Of hij nu in het shirt van Pardubice, Detroit of het Tsjechische nationale team speelde, Hašek was een garantie voor iets buitengewoons tijdens de wedstrijd. Als je "Nagano 1998" zegt, denken de meeste Tsjechen aan hem. De doelman die de beste ijshockeyers ter wereld de pas afsneed en Tsjechië naar goud leidde.
Van Pardubice naar het buitenland. En de geschiedenis in.
Dominik Hašek werd in 1965 geboren in Pardubice, Oost-Bohemen. Hij begon op vijfjarige leeftijd met hockeyen en al snel bleek dat hij een uitzonderlijk gevoel voor beweging en snelle reflexen had. Op zeventienjarige leeftijd speelde hij voor het A-team Tesla Pardubice, waarmee hij twee titels won. In 1990 vertrok hij naar de NHL – naar de Chicago Blackhawks.Zijn doorbraak kwam na zijn overstap naar de Buffalo Sabres, waar hij een legende werd. Hij won zes keer de Vezina Trophy voor de beste doelman in de NHL en tweemaal de Hart Trophy voor de meest waardevolle speler van de competitie – een prestatie die slechts door een selecte groep keepers in de geschiedenis werd behaald. In 2002 won hij met Detroit de Stanley Cup, waarmee hij zijn carrière in het buitenland bekroonde.
Hij keerde in 2009 terug naar Tsjechië, waar hij nog voor Pardubice en later voor Spartak Moskou speelde. Zijn laatste seizoen was in 2011, op 45-jarige leeftijd.
De gouden Olympische droom en het hart van een natie
Het hoogtepunt van het nationale team was in Nagano in 1998 – het eerste Olympische toernooi waaraan ook NHL-spelers deelnamen. Hašek was letterlijk de doelverdediger – hij versloeg Canada en Rusland en werd een symbool van het toernooi. In Tsjechië was hij destijds een nationale held!Hij speelde 39 wedstrijden voor het Tsjechische nationale team, maar zijn bijdrage aan het hele team was veel groter. Zijn charisma en ongelooflijke reddingen behoren tot de meest memorabele momenten in de Tsjechische sportgeschiedenis van de 20e eeuw. In 2014 werd hij opgenomen in de NHL Hockey Hall of Fame.
In de voetsporen van Dominik Hašek
De meest prominente herinnering aan Hašek in Tsjechië is te vinden in Pardubice in Oost-Bohemen. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de Enteria Arena, waar af en toe rondleidingen worden gegeven en waar je de kleedkamers en een tentoonstelling over clublegendes kunt bekijken.Maak in de stad zelf een wandeling langs de Třída Míru, die vol zit met cafés, of bezoek Pernštýnské náměstí, waar de club van Hašek verschillende keren haar titels vierde. Niet ver van Pardubice ligt ook Litomyšl, de geboorteplaats van componist Bedřich Smetana, met een uniek renaissancekasteel, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
