Klooster Velehrad

Klooster Velehrad, en vooral zijn basiliek, vormt het spirituele hart van Tsjechië. Op deze plaats begon een millennium van christelijke geschiedenis in dit deel van Europa, een feit dat wordt herdacht tijdens de Nationale Bedevaart waar jaarlijks tienduizenden mensen aan deelnemen. In 2013 was het 1150 jaar geleden dat Cyrillus en Methodius, de Apostelen van de Slavische Volken, hier arriveerden.

Het klooster werd in de 13e eeuw gebouwd op de hellingen van de Chřiby-heuvels. Zijn huidige barokke aanzien is het resultaat van een verbouwing na een brand in 1681. Het meest opmerkelijke gedeelte van het complex is de Basiliek van de Hemelvaart van Onze-Lieve-Vrouw en St.-Cyrillus en Methodius. Deze basiliek werd in 1990 bezocht door paus Johannes Paulus II.

De heiligen van het Groot-Moravische Rijk

Elk jaar in juli vindt in Velehrad de Nationale Bedevaart plaats, die samenvalt met de nationale feestdag ter nagedachtenis aan Cyrillus en Methodius. Deze twee broers uit Thessaloniki arriveerden in 863 in het Groot-Moravische Rijk in opdracht van de tweede heerser van het rijk, prins Rostislav, en werden later heilig verklaard. Om hun missie om het christendom te verspreiden onder de Slaven meer kans van slagen te geven, hielden zij hun diensten in de Slavische taal, waar Cyrillus een nieuw alfabet voor creëerde. De beide zendelingen zijn van grote invloed geweest op de ontwikkeling van het onderwijs in dit deel van Europa.

De onnavolgbare sfeer van bedevaartsoorden

Heel Oost-Moravië is doordrenkt van de levende tradities van het christelijk geloof. Pelgrims zullen de tekenen van geestelijk leven op elke straathoek vinden, in de vorm van een wegkruis, kruiswegstaties of kerken, zoals de basiliek in Svatý Hostýn. Elk jaar wandelen gelovigen tientallen en zelfs honderden kilometers uit alle hoeken van het land langs de pelgrimsroutes in Oost-Moravië, met gebeden in de Velehrad-basiliek als een passend hoogtepunt van hun reis.

Waar nog meer naartoe?

Breng vanuit Velehrad beslist een bezoek aan kasteel Buchlovice. De route erheen beloont wandelaars met fantastische uitzichten op heel Oost-Moravië. Kasteel Buchlovice is een vooraanstaand barok paleis, waarvan het belang tot ver over de Tsjechische landsgrenzen reikt. In de buurt van het kasteel staat op een heuveltop de idyllische burcht Buchlov, een strategisch fort uit de 13e eeuw.

Kom dus naar deze streek om de plaatsen te ontdekken waar de christelijke tradities van Midden-Europa werden geboren!