Chateau Veltrusy

Op slechts 30 km van Praag ligt het barokke chateau Veltrusy. Dit mooie chateau is omgeven door een landschapspark, dat vroeger het grootste van Centraal-Europa was.

Uitstapje Praag

Ben je aantal dagen in Praag en wil je een uitstapje maken in de omgeving, dan is een bezoek aan chateau Veltrusy een uitstekend idee. Het chateau is gelegen ten noordwesten van Praag in de regio Centraal-Bohemen aan de rivier de Moldau. Dit betekent dat fietsers die de Moldauroute volgen langs dit mooie bouwwerk komen. Vanuit Praag is het 35 kilometer fietsen en onderweg kom je ook langs het interessante plaatsje Nelahozeves waar je een ander chateau en het Dvořák museum kun bezoeken.

Je kunt er ook voor kiezen om met de trein vanuit Praag naar Veltrusy te reizen. Er gaat een directe verbinding vanaf Praag Masarykovo naar het station van Nelahozeves. Fietsen kun je gewoon meenemen in de trein. In het dorpje Nelahozeves kun je een hapje eten bij Vinopalna Nelahozeves.

De leukste uitstapjes vanuit Praag

Landelijke barokke residentie

Het barokke kasteel komt uit de eerste helft van de 18e eeuw en was ooit eigendom van de familie Chotek. Het kasteel werd later herbouwd in classicistische stijl, maar de monumentaliteit en dynamiek van de hoogbarokke constructie bleef behouden. De auteur van het ontwerp is de Italiaanse architect Giovanni B. Alliprandi, die in Praag werkte.

Het kasteel heeft een ovale kern, waaraan radiaal onderste vleugels zijn bevestigd in een X-vorm. In het noorden is er een eervolle binnenplaats, omsloten door allegorische barokke beelden van de twaalf maanden en vier seizoenen van de beeldhouwer Matyáš Bernard Braun, die beroemd is om zijn beelden op het terrein van Hospital Kuks.

De interieurs van het kasteel zijn grotendeels ingericht met de barok- en rococo-meubels die de Tsjechische aristocratie gebruikte op landgoederen. Op de begane grond is er sala terrena en andere bewaard gebleven kamers.Tijdens de grootste bloei bezat het landgoed Veltrusy ongeveer 2.000 hectare.

Kasteel Veltrusy was eeuwenlang in bezit van de invloedrijke familie Chotek. Naast Veltrusy bezat de familie onder andere chateau Kačina en chateau Velké Březno. De Choteks speelden een belangrijke rol in de geschiedenis van Bohemen en lieten verschillende kastelen en landschappen ontwikkelen. Een van de bekendste leden van de familie was Sophie Chotek (1868–1914). Zij trouwde met de Oostenrijkse troonopvolger aartshertog Franz Ferdinand, ondanks dat Sophie niet van koninklijke afkomst was. Het echtpaar woonde onder andere op chateau Konopiště, waar Franz Ferdinand zijn beroemde collectie en jachttrofeeën bewaarde. In 1914 werden Sophie en Franz Ferdinand tijdens een bezoek aan Sarajevo vermoord. De aanslag vormde de aanleiding voor de gebeurtenissen die leidden tot de Eerste Wereldoorlog.

veltrusy kasteel in centraal-bohemen Tsjechië Moldau en Elberoute

Een romantisch landschapspark

Rond chateau Veltrusy ligt een uitgestrekt natuurlandschapspark , ontworpen als een romantisch landschap waarin natuur, landbouw en historische architectuur samenkomen. De rivier de Moldau stroomt langs het park, dat wordt gekenmerkt door oude bomen, weiden, graanvelden, waterpartijen, sculpturen en historische paviljoens.

Het park heeft bovendien een rijke geschiedenis. In 1754 vond hier de Grote Goederenmarkt van het Koninkrijk Bohemen plaats, een van de eerste grote handelsbeurzen van Europa. Ook keizerin Maria Theresia en haar echtgenoot Frans I bezochten het evenement.

Het huidige landschapspark kreeg vooral vanaf het einde van de 18e en het begin van de 19e eeuw zijn romantische karakter. Historische paviljoens, bruggetjes, lanen en schilderachtige plekken maken het park ideaal om te wandelen en te ontspannen.

De eerste eigenaar van Veltrusy wilde oorspronkelijk een grote Franse siertuin aanleggen, naar het voorbeeld van Versailles. Door de ligging aan de Moldau bleek dit echter problematisch. Overstromingen zorgden ervoor dat delen van de oorspronkelijke tuin verloren gingen. Ook in de zomer van 2002 werd het gebied zwaar getroffen door overstromingen.

Het Pavilon Přátelství, ook bekend als het Vriendschapspaviljoen of de Grote Tempel, werd tussen 1792 en 1794 gebouwd in het zuidoostelijke deel van het Veltruspark. Dit ronde classicistische paviljoen is omringd door groen en bereikbaar via een historische brug over het kanaal. Het gebouw werd ontworpen als eerbetoon aan vrienden van tuinen en het platteland en aan de verdedigers van de vrede. De oorspronkelijke Dorische brug is in moderne tijden gerestaureerd.

Het park rondom Veltrusy chateau in Centraal-Bohemen

Veltrusy bezoeken

Het kasteel was eigendom van de familie Chotek tot 1945, toen het door de staat werd geconfisqueerd. Het kasteel en het park behoren nu tot de staat en zijn in het zomerseizoen voor het publiek toegankelijk. Het kasteelpark is het hele jaar door geopend van zonsopgang tot zonsondergang.