Château Litomyšl: Een UNESCO-kasteel vol renaissancepracht

Beleef de magie van de renaissance in chateau Litomyšl, een van de mooiste kastelen van Tsjechië. Met zijn sierlijke sgrafitto-decoraties, elegante arcades, romantische tuinen en zeldzaam baroktheater is dit unieke bouwwerk een topbestemming voor liefhebbers van cultuur, architectuur en geschiedenis. Niet voor niets staat het sinds 1999 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Een kasteel met Italiaanse flair in Oost-Bohemen

'Een open kasteel zoals deze is heel ongewoon in Tsjechië', zal de gids vertellen tijdens de rondleiding. Het chateau van Litomyšl in het oosten van Bohemen heeft namelijk open ruimtes waar de kou en regen vrij spel hebben. Zulke constructies werden vooral in Zuid-Europa gebouwd. Het kasteel is een zeldzaam voorbeeld van een paleis uit de Italiaanse renaissance met arcades onder de omstandigheden van transalpiene landen. De constructie is zo bijzonder voor Midden-Europa dat in 1999 het kasteel ingeschreven werd op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Familie Pernštejn

Het kasteel van Litomyšl werd tussen 1560 en 1580 gebouwd door Vratislav van Pernštejn als geschenk voor zijn Spaanse vrouw, Maria Manrique de Lara. Door de bouwstijl kon de familie het chateau alleen in de zomer gebruiken. De andere seizoenen bracht de familie en de volgende generaties door in hun andere optrekjes, zoals kasteel Pernštejn.

Vratislav van Pernštejn was de hoogste kanselier van het Boheemse koninkrijk. De Spaanse Maria Manrique de Lara was een hofdame van Maria van Oostenrijk, keizerin van het Heilige Roomse Rijk, de vrouw van keizer Maximiliaan II. In 1555 trouwden de twee. Terwijl veel vrouwen in die tijd tijdens de bevalling stierven, slaagde Maria Manrique de Lara erin om maar liefst 21 kinderen te krijgen. Slecht de helft werden volwassen.

Een meesterwerk van sgrafitto en renaissancekunst

Het eerste wat opvalt aan het kasteel in Litomyšl is de rijke sgrafitto-versiering. De sgrafitto "envelop" decoraties op de muren van het kasteel zijn allemaal anders. Het zijn in totaal 8.000 tekeningen die dieren, bloemen en fruit afbeelden. De sgrafitto decoratie werden getekend in verse mortel. Deze iconische decoraties maken Château Litomyšl tot een waar kunstwerk. De komende jaren (tot 2031) ondergaat het kasteel een grootschalige restauratie om deze unieke versieringen te behouden.

Een van de laatste barokke theaters van Europa

Het renaissancekasteel werd in de 17e en 18e eeuw uitgebreid met barokke elementen door de families Trauttmansdorff en Valdštejn-Vartenberk. De familie Valdštejn-Vartenberk waren enorme theaterliefhebbers en in 1797 lieten ze een theater volledig van hout maken met twintig verwisselbare decors. De familie speelden regelmatig de hoofdrol, maar ook mensen in de stad en bedienden lieten ze deelnemen. De belangrijkste gasten zaten op het balkon. Aan de zijkant van de zaal stonden de mensen paraat om eventuele branden zo snel mogelijk te blussen.

Dit theater is vandaag de dag een van de slechts vijf overgebleven baroktheaters in Europa en is vrijwel in originele staat bewaard gebleven, inclusief twee gordijnen en zestien decors. Het theater is tegenwoordig lid van de eliteclub van wereldbarokke theaters. Een van de andere barokke theaters bevindt zich in Český Krumlov.

Rondleidingen in het chateau

Bewonder kroonluchters van Boheems kristal, Empire-meubilair, portretten van vooraanstaande figuren en schilderijen van paarden. Ook de historische eetzaal waar Václav Havel in 1994 zeven Centraal-Europese presidenten ontving, maakt deel uit van de tour. Het familietheater is ook geopend voor bezoekers. De nieuwste tour informeert over de reden waarom het chateau op de UNESCO lijst is gezet.

Leuk weetje: Het chateau van Litomyšl werd gebruikt voor de opnames van de Oscar bekroonde film Amadeus door de wereldberoemde regisseur Miloš Forman.

De geboorteplaats van een begaafde componist

Tegenover het chateau vind je het geboortehuis van de Tsjechische componist Bedřich Smetana. Hij was een van de beroemdste componisten van de 19e eeuw. In de kasteelbrouwerij werd Bedřich Smetana in 1824 geboren. Bedřich was het elfde kind van zijn ouders en ook hun eerste zoon. Mensen vertellen tot op de dag van vandaag dat zijn vader zo gelukkig was, dat hij vaten bier op de binnenplaats liet rollen zodat de mensen van de stad konden delen in zijn geluk. In de voormalige brouwerij is nu een klein museum gewijdt aan de componist.

Bedřich Smetana festival

Elk jaar in juni vindt in Litomyšl het prestigieuze festival "Smetana's Litomyšl" plaats. Het is het op één na oudste muziekfestival in Tsjechië en wordt al sinds 1946 georganiseerd. Tijdens het festival zijn er verschillende klassieke optredens. Het biedt operavoorstellingen, galaconcerten, maar ook balletvoorstellingen en kerkmuziek. De belangrijkste optredens worden meestal gehouden in de binnenplaats van chateau Litomyšl. De binnenplaats heeft een goede akoestiek en een schuifdak.

Vanwege de restauratie van het kasteel wordt de komende jaren het festival ergens anders gehouden.

Genieten in de Kloostertuinen

Naast het liggen de sfeervolle Franse tuin met barokbeelden van Griekse goden en Empire-theehuisl met afbeeldingen van Egyptische landschappen. Tegenover het kasteel ligt de Piaristenkerk. Deze kun je bezoeken en biedt bovendien een prachtig uitzicht over het kasteel. Vlakbij is daarnaast de Kloosteruin. Het is de ideale plek voor een picknick.

Wil je graag een uitstapje maken vanuit Litomyšl? De stad Pardubice ligt op een uurtje rijden en het natuurgebied Toulovcovy maštale slechts 20 minuten.

Ontdek hier wat je nog meer kunt doen in Litomyšl

Ben je een kasteelliefhebber? Dan zullen deze kastelen in Tsjechië je ook zeker bekoren "De 10 mooiste burchten en kastelen van Tsjechië"