Les ponts pragois : Les 18 ponts les plus intéressants de la métropole tchèque

Pont Charles - le plus ancien pont sur la Vltava

Des panoramas à couper le souffle sur le centre historique de Prague, 30 statues baroques, des tours de pont gothiques et de nombreuses légendes : voilà ce qu’est le pont Charles, le plus ancien pont pragois préservé (fondé en 1357) et le deuxième plus ancien pont existant de Tchéquie (le plus ancien étant le pont de Písek). Le pont Charles fait partie des plus beaux endroits de Prague, d’Europe et du monde. Selon les comptes-rendus sur le portail TripAdvisor et une étude de la société britannique Kuoni, ce pont pragois est même le 6ème plus beau monument du monde !

Les pontons sur le canal Čertovka – la Venise pragoise.

Cinq ponts et une passerelle se trouvent au-dessus du charmant canal de la Čertovka créé artificiellement. Ce canal a été édifié au 12ème siècle par l’ordre des Chevaliers de Malte, pour permettre l'alimentation en eau des neuf moulins de Malá Strana existant à cette époque. Les pontons relient l’îlot fluvial de Kampa aux autres parties de Malá Strana. Un pontage mène même directement sous le pont Charles. Lorsque vous déambulerez ici, vous comprendrez tout de suite pourquoi on appelle Venise pragoise les environs de la Čertovka.

Pont Mánes – le cubisme tchèque sur la Vltava

Ce pont portant le nom du peintre tchèque et auteur des jolis médaillons sur le panneau du calendrier de l’horloge de Pragueest une construction du cubisme tchèque – style architectural sans pareil dans le monde. Les piliers à frises figuratives, dont le thème était la vie des bateliers de la Vltava, sont intéressants. Le pont Mánes a été édifié sur l’emplacement de l'ancien bac qui transportait les personnes vers un hameau de pêcheur proche. De 1914 à 1920, le pont porta le nom de l’archiduc François-Ferdinand d’Este.

Pont de Troja - une singularité technique européenne

Ce pont élégant sur la Vltava se classant parmi les plus grands ponts de Tchéquie peut s’enorgueillir de posséder certains des arches de pont les plus plats du monde. Sa structure est unique à l’échelle mondiale.  Le pont de Troja a même obtenu dans le cadre du prestigieux concours The European Steel Design Awards 2015 le prix Award of excellence dans la catégorie Ponts.

Pont Čech - une curiosité de style Sécession au-dessus de la rivière

Le pont pragois le plus court sur la Vltava est la seule construction aussi grande d’un pont Sécession en Tchéquie. C’est pourquoi il fait justement partie des monuments de caractère technique protégés par l’État. Laissez-vous enchanter par son ornementation : 4 statues en bronze de génies sur des réverbères de fer vitrés aux sommets de colonnes, des statues en bronze de porteurs de flambeaux ou des hydres de bronze à six têtes avec les symboles de Prague vous transporteront à l’époque de la Sécession.

Viaduc Negrelli - le plus long pont ferroviaire de Tchéquie

Le viaduc Negrelli est non seulement le deuxième plus ancien pont pragois sur la Vltava, mais il est même le plus long pont ferroviaire de Tchéquie ! Il a été mis en service en 1850 et, jusqu’au début du 20ème siècle, il s’agissait du plus long pont ferroviaire d’Europe.  Le viaduc Negrelli relie à travers l’île Štvanice la remarquable gare Masarykovo nádraží de Prague, dont l'histoire remonte jusqu’au milieu du 19ème siècle, et Holešovice.

Pont de Libeň à Prague - le plus long pont pragois sur la Vltava

Le pont de Libeň reliant Holešovice à Libeň a été édifié dans les années 1924 à 1928 et il s’agissait alors du plus long pont routier de Prague. De nos jours, il est le plus long pont pragois sur la Vltava. Ce sont surtout les amateurs du cubisme qui apprécieront son ornementation.

Pont Hlávka à Prague - le pont le plus large de Tchéquie

Le tout premier pont pragois en béton sur la rivière Vltava est le pont Hlávka au-dessus de deux bras du plus long cours d’eau tchèque. Une construction en béton a remplacé en 1912 le pont en bois d’origine. Entre les années 1950 et 1960, il a été élargi de presque du double, cet ouvrage traversant l’île  Střelecký étant avec ses actuels 28 mètres de largeur le pont le plus large de Tchéquie.

Pont Štefánik – un pont dont le prédécesseur a été inauguré par l’empereur François-Joseph 1er.

Le pont Štefánik sur la Vltava a été construit dans les années 1949-1951 et relie la zone située sous la colline de Letná et le centre de Prague. Ce pont qui était d’abord à chaînes avec une structure suspendue construit entre les années 1865 et 1868 a porté le nom du souverain austro-hongrois régnant alors.  L’empereur François-Joseph 1er participa même en personne à son inauguration solennelle. Mais, peu à peu, le pont ne parvint plus à supporter la circulation des automobiles et des tramways et il dut donc être remplacé par la structure en béton armée actuelle.

Pont des Légions – un pont Sécession néo-baroque près du Théâtre national

Ce pont pragois allant du Théâtre national, via l’île Střelecký, jusqu’à Malá Strana a été solennellement inauguré en 1901 avec la présence de l’empereur François-Joseph 1er, duquel il a également reçu sa première appellation.  On trouve aux deux extrémités du pont édifié dans le style Sécession néo-baroque deux tours, qui servaient initialement au prélèvement d’un péage. Du pont, vous pouvez arriver par ascenseur dans l’agréable parc de l’île Střelecký.

Pont Jirásek – le pont près de la Maison dansante

Un autre pont se trouve aussi près d’un immanquable trésor architectural de Prague. Le pont Jirásek enjambe la Vltava à partir de la Maison dansante jusque vers la tour Renaissance du château d’eau de Malá Strana. Des complications ont accompagné la naissance du pont. Sa construction, qui a débuté en 1929, était empêchée du côté de Smíchov par un pavillon baroque qui aurait été l’œuvre du célèbre architecte Kilián Ignác Dientzenhofer (Notre-Dame de Lorette, église Saint-Nicolas à Malá Strana…).

Il fut tout d’abord décidé que le pavillon serait déplacé de 110 mètres à contre-courant de la rivière, mais il fut finalement détruit. Il ne se trouva en effet aucune société d’assurance prête à rembourser les dommages survenus en cas d’échec de ce transfert.

Pont Palacký - un pont sous lequel ça vit

Le troisième plus ancien pont pragois préservé sur la Vltava a été construit en 1876-1878 pour rendre accessible le quartier industriel à l’essor rapide de Smíchov (y fonctionnait déjà à cette époque, entre autres, la Brasserie Staropramen, dont est ambassadeur Orlando Bloom). Les deux berges directement sous le pont Palacký sont pleines de vie - le « quai » Náplavka est rempli de cafés et de bars et chaque samedi s’y déroulent de populaires marchés paysans.

Ce pont, baptisé d’après le fondateur de l’historiographie tchèque moderne (la statue de Palacký se trouve sur la place près du pont), est en pierre et était à l’origine coloré.  Il portait quatre statues de J. V. Myslbek, auteur de la célèbre statue de saint Venceslas à cheval sur la place Venceslas de Prague. Mais ce groupe de statues a été fortement endommagé en 1945 lors d’un raid aérien et elles furent plus tard déplacées dans un parc à Vyšehrad.

Pont ferroviaire de Vyšehrad - une splendeur technique sur la Vltava 

Juste derrière le pont Palacký vous pouvez traverser la Vltava sur la passerelle piétonnière d’un pont ferroviaire datant de 1901, qui se range avec sa structure rivetée historique et son viaduc en pierre parmi les grands monuments à caractère technique de Tchéquie. Il relie les quartiers pragois de Vyšehrad (Vytoň) et de Smíchov.

Pont Barrandov - un géant brutaliste et la voie de communication la plus chargée de Tchéquie.

Ce pont édifié entre 1978 et 1988 porte le nom du quartier tchèque de Barrandov, où se trouvent les ateliers de cinéma homonymes faisant partie des plus grands et des plus anciens studios de cinéma d’Europe. Ce pont routier pragois sur la rivière Vltava est le plus vaste ouvrage de pont de Prague et la voie de communication la plus chargée de Tchéquie. Il a été construit dans le style du brutalisme, la majorité de ses revêtements étant en béton. D’énormes sculptures se trouvent sur les accès au pont - sur la rive droite l’Équilibre, appelée « Ver conquérant », le pont étant orné sur la rive gauche par deux grandes coupelles en béton.  Celles-ci sont appelées le « Bain d’hippopotames » ou la « Mangeoire pour éléphants ».

Pont ferroviaire de Braník - le Pont de l’intelligentsia

Le Pont de l’intelligentsia est souvent la dénomination du pont ferroviaire pragois le plus méridional sur la Vltava complété par une passerelle pour piétons. Ce pont a acquis cet étrange nom parce qu’ont pris part à sa construction dans les années 1950 de nombreuses personnes contraintes après le coup d’état communiste de travailler du fait de leurs opinions dans des professions ouvrières, bien qu’ayant fait partie de l’« intelligentsia » (par ex. scientifiques, juristes, médecins, philosophes...).

Pont de Lahovice et ses tours panoramiques

Une superbe vue sur la confluence entre la Vltava – plus long cours d’eau tchèque – et la Berounka ainsi que Prague vous sera offerte sur les deux plateformes panoramiques qui se trouvent sur le pont routier de Lahovice au-dessus de la rivière Berounka. Elles sont ouvertes non-stop, leur accès étant gratuit. On peut se garer sans le moindre problème dans leurs environs, vous pouvez aussi vous y rendre en vélo par une voie cyclable.

Pont de Nusle - un pont supportant le métro et 66 tanks

L’une des plus célèbres infrastructures de transport de Tchéquie forme une voûte au-dessus de la vallée de Nusle à Prague. Ce pont en béton armé a passé avant son ouverture en 1973 un vrai test de charge. Ce test s’est déroulé en plaçant en rang les uns derrière les autres 66 tanks sur le pont non encore achevé !

Dans les premières conceptions de l’ouvrage, qui se dresse à plus de 40 mètres au-dessus de la vallée, était prévue la construction d’une voie de tramway intérieure, mais le métro reçut la priorité.  Ainsi, lorsque vous circulerez sur la ligne C entre les stations I.P. Pavlova et Vyšehrad, ouvrez l’œil !  Vous serez en train de traverser le tube à l’intérieur de ce pont que l’on appelle « Nuselák ».

Passerelle de Štvanice - une nouveauté sur la Vltava

Dès l’été 2023 sera ouverte une passerelle flambant neuve pour piétons et cyclistes, reliant les halles de Holešovice et le très à la mode quartier de Karlín à Prague, possédant l'une des rues les plus sympas du monde – la rue Křižíkova – remplie de cafés et de restaurants. De plus, la passerelle de Štvanice reliera les voies cyclables menant le long de la Vltava sur les deux rives et permettra aussi une descente sans barrières sur l'île de Štvanice, de laquelle la passerelle tire son nom.