De meest interessante straten van Tsjechië

Het smalste steegje van Tsjechië

Als je last hebt van claustrofobie, dan is de gotische Katova ulička (Beulssteeg) in het stadje Kadaň, die het plein verbindt met de muren en de executiekamer, wellicht een adrenalinekick voor je. Het is namelijk de smalste straat van Tsjechië – op het smalste punt is hij slechts 61,1 centimeter! De naam van de straat stamt uit de middeleeuwen, toen hij werd gebruikt door de stadsbeul. Hij ging door deze straat naar het stadhuis om ter dood veroordeelden op te halen, die hen vervolgens rechtstreeks naar de executieplaats brachten.

Het smalste steegje van Praag

Je kunt een nog kleiner straatje vinden in de Praagse wijk Kampa, vlakbij de straat U Lužického Semináře. De doorgang tussen de huizen die naar restaurant Čertovka leidt, is zo smal dat het verkeer met verkeerslichten moet worden geregeld! Op het smalste punt is de steeg slechts een halve meter breed. Vraag je je af waarom we Katova ulička niet de smalste straat van Tsjechië noemden? Deze Praagse bezienswaardigheid is overigens geen aparte straat. Het is een brandgang die in de middeleeuwen als toegangsweg naar de Moldau diende.

Het smalste steegje van Pilsen

En we voegen nog een smal straatje toe, dit keer in Pilsen, de stad van het bier. We kozen de straat met de karakteristieke naam Malá (Klein) vanwege de bijzondere sfeer. De inwoners van Pilsen beschrijven het gebied dat het Dominicanenklooster met de voormalige stadspoort verbindt zelfs als een verborgen pareltje van het historische centrum. In deze straat woonden ook burgers met het recht om bier te brouwen, zoals blijkt uit het kenmerkende gotische portaal.

Verloren Lennon in Kroměříž

Voor nog twee tips kan je terecht in het charmante stadje Kroměříž. De eerste is de Ztracená ulice (Verloren Straat), waarvan de pittoreske sfeer wordt versterkt door het uitzicht op het UNESCO-aartsbisschoppelijk paleis aan het einde.

De tweede tip is Lennonova ulička (Lennonstraat), die Ztracená ulice verbindt met het Grote plein. Tijdens het vorige politieke regime, toen de meeste westerse cultuur onderdrukt werd in wat toen Tsjecho-Slowakije was, schilderde iemand daar een portret van John Lennon op de muur. Het schilderij werd een plek van verering waar mensen stiekem kaarsen aanstaken. Het portret werd regelmatig verwijderd door de toenmalige communistische autoriteiten, maar iemand vond altijd wel een manier om de tekening opnieuw te schilderen. Tegenwoordig is er een reproductie van het originele schilderij te zien in de arcade.

"Curieuze" volksarchitectuur van de hoogste Tsjechische bergen

In Zvědavá steegje (Curieus steegje) in Jilemnice, een stadje dat bekendstaat als de toegangspoort tot het Reuzengebergte, het hoogste Tsjechische gebergte, waant je je in een sprookje. Waarom heet het steegje Curieus? Dat komt doordat de vakwerkhuisjes aan één kant van het steegje zo gebouwd zijn dat ze elk één raamas dichter bij de straat staan. Het steegje versmalt verderop, en de huisjes lijken alsof hun bewoners naar buiten gluren, zodat ze niets missen van wat er op de hoofdstraat gebeurt.

Kerststal met oren

De Jaroňkova-straat in Štramberk heeft een vergelijkbare sfeer. Vanwege zijn pittoreske karakter wordt dit kleine stadje aan de voet van de bergen in het oosten van Tsjechië ook wel de Moravische kerststal genoemd en er liggen verschillende charmante straatjes verscholen. De Jaroňkova-straat is echter de mooiste en wordt door de lokale bevolking ook wel de Gouden Straat genoemd. De straat slingert zich als een sprookje tussen historische vakwerkhuizen en stenen huizen door naar het kasteel, gedomineerd door de Trúba-toren.

Naar Franz Kafka in het Gouden Straatje in Praag

Je kunt echter ook door het Gouden Straatje in Praag wandelen. Je vindt het direct bij de burcht en het is gemakkelijk te herkennen: het is een rij kleine, kleurrijke huisjes die een van de meest pittoreske plekjes van de Tsjechische hoofdstad vormen.

De pittoreske omgeving betoverde zelfs de schrijver Franz Kafka, die in huisnummer 22 woonde. En hoe komt de straat aan zijn naam? Een romantische legende verbindt de straat met alchemisten die goud probeerden te maken. De werkelijkheid is echter helemaal niet romantisch. Er hebben nooit alchemisten in het Gouden Straatje gewoond; de naam zou afkomstig zijn van de kleur van de urine die er constant in lag. En dat is zou geen verrassing zijn, als er maar twee toiletten per zestien huizen waren!

De Nieuwe Wereld of Welkom in het Praagse Montmartre

Als je eenmaal in Nový Svět bent, zul je niet geloven dat je nog steeds in Praag bent. Bovendien ligt het zo dicht bij de Praagse Burcht! Geen hordes toeristen, alleen romantische huizen om je heen, en aan het einde van de straat waarnaar dit historische gebied is vernoemd, staat zelfs een vakwerkhuisje – het enige in de Tsjechische hoofdstad. Nový Svět staat bekend als de meest gouden van Praag. De arme inwoners wilden hun armoede compenseren met gouden huisnamen. Je vindt er het huis U zlatého beránka (Bij het gouden lam), čápa (ooievaar), hroznu (de druiven), slunce (de zon)… of U zlatého noha (Bij de gouden vogel Roc), waar de beroemde astronoom en wiskundige Tycho Brahe in 1600 woonde! In de tweede helft van de 20e eeuw werd Nový Svět populair bij kunstenaars en bohemiens. Zo heeft de beroemde filmmaker en kunstenaar, de laatste grote Europese surrealist, Jan Švankmajer, er een huis.

Een luxueus stukje Parijs in Praag

Het tegenovergestelde van het Gouden Straatje en Nový Svět met zijn bescheiden woningen is de Pařížská-straat. De beroemde verbinding tussen het Oudestadsplein en de Moldau werd rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw aangelegd naar het voorbeeld van de Parijse boulevards, en wanneer je er wandelt, ademt je werkelijk de sfeer van de Franse metropool. De straat staat vol statige huizen met prachtige gevels, waar de duurste mode- en juwelierswinkels gevestigd zijn. Hermés, Dior, Tiffany... De boulevard is simpelweg het Mekka van luxe winkelen in Praag.

Český Krumlov: UNESCO-sprookje in Zuid-Bohemen

We kunnen Český Krumlov, een van de mooiste Tsjechische steden, niet overslaan. Dankzij de uniek bewaard gebleven historische gebouwen is het centrum van de stad in Zuid-Bohemen opgenomen op de UNESCO-lijst. Als we daar maar één straat zouden moeten aanbevelen, dan zou het Latrán zijn. Als je over de "hoofdstraat van Krumlov" loopt, kijk dan eens goed naar de historische huizen om je heen: hier gotisch, daar renaissance, elders barok... Verrassend genoeg kom je ook een functionalistisch gebouw tegen. De straat leidt je naar de eerste binnenplaats van het UNESCO-kasteel in Český Krumlov, naar de stadspoort en naar de Moldau.

Peperkoekwandeling in Pardubice

Als je je aangetrokken voelt tot de architectonische diversiteit van Český Krumlov, zal je ook de Pernštýnská-straat in Pardubice, de stad van de heerlijke peperkoek, zeker waarderen. De romantische route tussen het Pernštýnské-plein en het chateau staat vol met huizen uit de gotiek en renaissance, maar je vindt er ook elementen van barok en classicisme. Onderweg kan je historische borden, wapenschilden en sgraffito bewonderen... En aan het einde van de straat wacht Příhrádek op je, een klein historisch plein met een driehoekige plattegrond en een fontein.