Pod koniec września Czesi obchodzą święto swojego patrona, świętego Wacława, a dzień wcześniej jeszcze innej ikony swojej kultury – czeskiego piwa. Złoty trunek jest nieodłącznym elementem czeskiej gastronomii, dlatego dokądkolwiek pojedziesz, na pewno znajdziesz knajpkę lub restaurację celebrującą święto piwa. Lokale przygotowują menu degustacyjne, piwne rarytasy, wizyty piwowarów i program towarzyszący. Obchody święta płynnego chleba, bo tak nazywane jest piwo w Czechach, będą trwały aż do trzeciego października, kiedy to dni czeskiego piwa zakończone zostaną między innymi hucznymi obchodami Pilsner Fest w Pilźnie.
Pilzno i Praga – giganci piwa
Nasz przewodnik po piwnych atrakcjach trzeba bezwzględnie zacząć od dwóch słynnych ośrodków browarniczych w Czechach, czyli Pilzna i Pragi. W obu miastach na miłośników tego pienistego trunku czeka mnóstwo atrakcji - to tu można dowiedzieć się ciekawostek na jego temat i oczywiście, skosztować piwa. Można tu nie tylko zwiedzić wielkie browary - Prazdroj w Pilznie czy też praski Staropramen, ale także zajrzeć do muzeum piwa. Do dyspozycji jest muzeum pilzeńskie i kilka praskich, warto wspomnieć Muzeum Piwa na Starówce czy Dom Piwowarski. Nie mówiąc o setkach pubów, gdzie z beczek leje się „chleb w płynie“, jak Czesi lubią nazywać piwo.
Coraz częściej do głosu dochodzą mniejsze browary. Również pod tym względem stolica ma sporo do zaoferowania. Na terenie klasztoru na Břevnovie znajduje się klasztorny břevnovski browar św. Wojciecha, dlatego dodatkową atrakcją podczas zwiedzania tych miejsc może być degustacja w sklepie firmowym lub przyległym do browaru wyszynku klasztornym, gdzie można spróbować jednego z lokalnych piw specjalnych, takich jak ciemny Russian Imperial Stout (21 %) z nutą doskonałej gorzkiej czekolady. Nowo wybudowany browar Hostivař w dzielnicy Praha 15 stawia na piwo bez pasteryzacji i filtrowania. Efekt to seria ciekawych piw - od rowerowej „ósemki“ po „piętnastkę“ (stopień gęstości ekstraktu) ze świeżym aromatem cytrusów i kwiatów.
Zwiedzanie mniejszych browarów
Oczywiście śladami łagodnego czeskiego piwa można podążać również poza Pragą i Pilznem. Wycieczki z degustacją można wykupić nie tylko w tradycyjnych dużych i średnich browarach, takich jak np. Budvar w Czeskich Budziejowicach, Radegast w Nošovicach, Browar Krušovice, Primátor w Náchodzie czy brnieńskie Starobrno, ale mają je w swojej ofercie również niektóre małe, zazwyczaj rodzinne browary. Można więc zajrzeć do rodzinnego browaru Neumann niedaleko Mělníka, szumawskiego browaru Koutský, browaru zamkowego Chyše, browaru Černý Orel w miejscowości Jindřichův Hradec czy browaru Slavkovskiego, gdzie jednym z piw specjalnych jest białe dwunastostopniowe piwo Slavkovské (stopień gęstości ekstraktu), czyli piwo pszeniczne z aromatem bananów i goździków.
Wycieczki po piwnych ścieżkach
Wizyta w jednym z browarów może być równie dobrze punktem wyjścia, końcowym celem lub jednym z przystanków na pieszej wyprawie po tzw. piwnych ścieżkach. Wędrówki po najwyższych czeskich górach, Karkonoszach, można połączyć z sączeniem dobrego piwa na Karkonoskiej Ścieżce Piwnej, łączącej Vrchlabí, Friesovy boudy i Luční boudę (schroniska). Na ciągnącej się 22 kilometry ścieżce można spróbować oryginalnego piwa aż w czterech browarach. Na wyprawę w podobnym duchu można udać się w innych wspaniałych górach, Beskidach. Tu czekają na nas malownicze wioski i miasteczka, a w nich stylowe restauracje, zabytki historyczne i przyrodnicze, ale przede wszystkich - osiem browarów należących do Beskidzkiej Ścieżki Piwnej.
Odwiedzający Wysoczyznę, konkretnie zaś - jej największe miasto, Jihlavę, muszą pamiętać o lokalnej Browarniczej Ścieżce Edukacyjnej, która obejmuje dwanaście tablic informacyjnych dotyczących historii tego miasta królów oraz tutejszej tradycji warzenia piwa. Ścieżka piwna poety Petra Bezruča, szczególne polecana rowerzystom, to z kolei okazja, by wyruszyć na piękną 28 km wyprawę z rogatek Brna aż do bram browaru Černá Hora.
Dni piwa - dni zabawy
Niemal w całych Czechach browary organizują festiwale. Jednym z najliczniej odwiedzanych jest Dočesná v Žatcu, który jest znany głównie jako miasto chmielu. Część zachodnia Republiki Czeskiej jest powszechnie znana z produkcji piwa i nie przez przypadek czeskie metropolie piwne leżą właśnie tam. Bardziej na południe są to Czeskie Budziejowice i ich Budvar, który w tym roku świętował 120-lecie, natomiast bardziej na zachód Pilzno, Europejska Stolica Kultury 2015.Festiwal pilzneńskiego browaru potrwa przez cały weekend od 3 do 5 października. Na terenie Plzeňskiego Prazdroju będą dwie sceny, na których zagra 12 zespołów. Odwiedzający mogą również podziwiać pokazy rzemiosł browarniczych oraz delektować się dobrym jedzeniem. O tym, że są to ogromne pokusy, świadczą zeszłoroczne statystyki – na festiwal przyszło 45 tysięcy osób.
Jednak obchody święta piwa przesuwają się we wrześniu również dalej na wschód, do regionów, którym tradycyjnie bliżej do wina niż piwa. Na przykład na zamku Zábřeh w Ostrawie obchody święta piwa połączone zostaną z obchodami święta św. Wacława i powstanie w ten sposób długi weekend pełen muzyki, wystąpień stylizowanych na starodawne i degustacyjnego przeglądu małych browarów. Festiwal potrwa od 27 do 28 września.
