Dan Brown publie un thriller se passant à Prague

Prague magique : du Golem à Franz Kafka

Les fans des livres très populaires de Dan Brown, tels que Da Vinci Code ou Anges et Démons, mais pas qu’eux, pourront apprécier une histoire passionnante et élaborée avec de multiples détails, remplie de tension et de romantisme. Brown offre l’occasion de vivre Prague à travers les yeux d’un des plus célèbres professeurs fictifs du monde, tout en apportant un regard rafraîchissant sur l’hivernale Prague aux cent tours, saupoudrée de neige, au cœur de l’Europe, perçue déjà depuis le règne de l’empereur Rodolphe II comme une ville magique, voire mystique, où – comme l’écrit Dan Brown – « les visiteurs sensibles arrivent encore de nos jours à ressentir cette aura de surnaturel ».



Le héros principal du livre Le Secret des secrets, le professeur d’iconologie religieuse et de symbiologie de Harvard, Robert Langdon, vit Prague telle une ville magique « gelée dans le courant du temps », avec une architecture exceptionnelle mélangeant le roman, le gothique, le baroque et le néo-classique. Et puisque c’est justement à Prague que se déroule l’action, Dan Brown ne pouvait pas oublier la mystérieuse Ville juive (Židovské město) – le quartier pragois de Josefov avec sa Synagogue Vieille-Nouvelle (Staronová synagoga), plus ancienne synagogue conservée d’Europe centrale, ou son Vieux Cimetière juif (Starý židovský hřbitov). Il intègre aussi dans son récit le très grand écrivain et natif de Prague, Franz Kafka, auteur de La Métamorphose, et la légende du Golem, qu’il traite d’une façon très surprenante.

Un drame sur le plus romantique des ponts, le pont Charles

L’histoire commence dans le luxueux hôtel Four Seasons au bord de la Vltava, où le héros du livre, Robert Langdon, est hébergé dans une suite royale. Il la quitte pour un footing matinal puis la piscine de Strahov, lui rappelant un temple antique. Une vue magnifique sur le panorama unique du Château de Prague (Pražský hrad) – plus grand complexe de château au monde – s’offre à lui de son hôtel dans le centre historique de Prague.



Dan Brown amène également le lecteur dans la monumentale salle Vladislav (Vladislavský sál), jadis lieu de tournois de chevalerie et, de nos jours, salle de cérémonie, où seront exposés du 18 au 29 septembre 2025 les joyaux de la couronne de Bohême. La majestueuse cathédrale Saint-Guy (chrám sv. Víta), que Langdon considère comme une splendeur architecturale, ne manque également pas. Son attention y a été surtout retenue par son clocher d’une hauteur de cent mètres avec une des plus grandes cloches d’Europe – Zikmund (Sigismond), pesant dix-sept tonnes.

À seulement quelques minutes à pied de l’hôtel, Langdon se dirige avec les lecteurs vers le pont Charles (Karlův most), d’après Dan Brown « souvent encensé comme étant le pont le plus romantique au monde ». Ce « plus précieux des trésors éclatants de la ville » est dressé au-dessus de la Vltava et c’est là, dans l’atmosphère enneigée à la lueur des lampadaires au gaz, que se déroule une des scènes essentielles du roman Le Secret des secrets. Celle-ci déclenchera une suite d’événements dramatiques et captivants, dans lesquels surgissent plusieurs nouveaux personnages – entre autres, l’amie de Langdon, Katherine Solomon. Celle-ci est une scientifique dans le domaine de la noétique, discipline examinant la conscience humaine. Et ce sont justement les possibilités du cerveau humain et de la pensée qui deviennent le thème central de tout ce récit.

Jusqu’au Clementinum, où Albert Einstein donna des conférences

Dan Brown entraîne ses personnages principaux dans le centre de Prague et, avec eux, nous traversons la plus célèbre place du centre historique, la place de la Vieille Ville (Staroměstské náměstí).Avec l’hôtel de ville de la Vieille Ville (Staroměstská radnice) et l’église Notre-Dame du Týn (kostel Matky boží před Týnem), ce lieu est dominé par l’église baroque Saint-Nicolas (kostel svatého Mikuláše) et, bien entendu, la plus grande attraction touristique – l’horloge de la Vieille Ville (Staroměstský orloj), plus ancienne horloge encore en activité au monde.

Les lecteurs pénétreront aussi dans l’une des plus belles bibliothèques du monde, le Clementinum (Klementinum), et sa fameuse Tour astronomique (Astronomická věž). De nombreuses personnalités y ont travaillé – le génial Albert Einstein y a donné des conférences et le fabuleux compositeur Wolfgang Amadeus Mozart y a aussi interprété plusieurs fois des concerts.

Ce que les lecteurs pourront encore voir :

• le café littéraire de Týn (Týnská literární kavárna), fréquenté par des intellectuels et des écrivains

• le Black Angel’s Bar, un des meilleurs bars d’hôtel au monde

• le marché Havel, Havelské tržiště, dont la tradition remonte à l’an 1232

• la Maison dansante (Tančící dům), splendeur d’architecture moderne, œuvre de l’architecte Frank Gehry

• l’église Notre-Dame-de-la-Victoire (kostel Panny Marie Vítězné) avec son fameux Enfant Jésus de Prague (Pražské Jezulátko)

• le palais Žofín néo-Renaissance sur l’île Slave, Slovanský ostrov

• le quartier pragois de Bubeneč et ses somptueuses villas

Des forces mystérieuses dans le sous-sol de Prague

Une autre des grandes scènes se joue sur le belvédère de Petříň (Petřínská rozhledna), près du monastère de Strahov (Strahovský klášter) et sa légendaire bibliothèque et galerie, faisant partie des collections les plus précieuses d’Europe. Le Mémorial des victimes du communisme (Pomník obětem komunismu) se trouve sur un des coteaux de la colline de Petříň, où les amoureux se donnent rendez-vous en toute saison. Langdon le considère comme l’œuvre d’art la plus impressionnante d’Europe.

Mais le cœur même de l’histoire de Brown se déroule entre le bastion U Božích muk (Bastion des oratoires) – reste d’une fortification baroque née par la reconstruction des fortifications gothiques d’origine – et le parc Folimanka sous le pont de Nusle, Nuselský most. C’est ici que Robert Langdon et Katherine découvriront dans un laboratoire secret quelque chose pouvant changer complètement la perception de la pensée humaine.

Dan Brown dans son livre n’oublie pas des détails gastronomiques, Katherine goûtant, par exemple, du fromage de tête, tlačenka, qu’elle décrit comme « étrangement bon », et du cofola, boisson tchèque très populaire, de style coca-cola.

Brown montre d’autres curiosités pragoises :

• Le célèbre mur de Lennon (Lennonova zeď) : mur bariolé recouvert d’inscriptions et de peintures inspirées par John Lennon et l’idée de la liberté près du parc de Kampa

• Les « Gens au parapluie » : installation de figurines dans le 1^er arrondissement de Prague, suspendues à des façades et des lampes avec des parapluies ouverts.

• La singulière statue en bronze de Franz Kafka : fameuse statue surréaliste entre la Vieille Ville et le quartier de Josefov

• L’hôtel Alchymist : hôtel de luxe dans un palais baroque du Petit Côté (Malá Strana)

• Le surréel Mur aux blocs rocheux (Krápníková zeď) : fantasque paroi pierreuse dans les jardins du palais Wallenstein (Valdštejnský palác)

• Les projections du festival Signal : spectacle lumineux organisé chaque année à Prague, en octobre 

• La résidence de l’ambassadeur des USA (dite villa Petschek – « Petschkova vila ») : monumentale villa des années 1920, aujourd’hui résidence de l’ambassadeur américain.

• L’ambassade des États-Unis dans le palais Schönborn (Schönbornský palác) : palais baroque à Malá Strana, siège de l’ambassade des USA.

Vivez Prague de vos propres yeux

Le livre de Dan Brown Le Secret des secrets est écrit de manière si authentique qu’il est une vraie incitation à cette excursion au centre de l’Europe, dans les antiques ruelles pragoises, où vous découvrirez des lieux attirant les amoureux, les voyageurs et les réalisateurs du monde entier – et aussi les grands écrivains.