Wie aan Tsjechië denkt, denkt al snel aan Praag. Maar juist buiten de hoofdstad ontdek je een heel andere kant van het land: rustig, authentiek en verrassend fotogeniek. Verspreid door Bohemen en Moravië liggen kleine steden die zo uit een ansichtkaart lijken te komen, zonder de drukte van de bekende hotspots. Deze zes onbekende, fotogenieke steden in Tsjechië verdienen absoluut een plek op je reisroute.
Een reis langs verborgen parels
- Loket in West-Bohemen
- Písek in Zuid-Bohemen
- Třeboň in Zuid-Bohemen
- Litoměřice in Noord-Bohemen
- Jičín in Oost-Bohemen
- Litomyšl in Oost-Bohemen
- Pardubice in Oost-Bohemen
- Štramberk in Noord-Moravië
- Kroměříž in Oost-Moravië
- Znojmo in Zuid-Moravië
- Mělník in Centraal-Bohemen
1. Loket - een sprookje op een rots
Loket is het meest fotogenieke stadje in West-Bohemenin Tsjechië. Het ligt op steenworp afstand van het bekende kuuroord Karlovy Vary. De stad is een aanrader wanneer je van romantiek en spannende verhalen uit vervlogen tijden houdtSma. lle straatjes met kinderkopjes, verstopte hoekjes en kleurrijke restaurants en winkels maken het een geliefde stop. Geen wonder dat deze stad al eeuwenlang kunstenaars aantrekt en ook filmmakers hebben deze stad ontdekt. De Duitse dichter Johann Wolfgang von Goethe was zo gecharmeerd van Loket dat hij het stadje vaak bezocht en het heel treffend een waar kunstwerk noemde.Een van de hoogtepunten van Loket is de 13e eeuwse burcht dat midden in de stad op een rotsplateau is gebouwd. De burcht wordt aan drie zijden omringd door de Eger rivier (Tsjechisch: Ohře). Regelmatig worden er markten, riddertoernooien en druivenoogstfeesten georganiseerd in het Boheemse stadje.
Verblijf je in Karlovy Vary, huur dan een fiets en volg de Eger fietsroute naar Loket. De route is ongeveer 10 kilometer lang en voert je langs de Svatoš-rotsen. Eenmaal aangkomen in Loket trakteer je jezelf natuurlijk op een lokaal biertje, gebrouwen in de kleine brouwerij op het plein. Na zdraví!
2. Písek - historie en natuur
Písek, wat letterlijk ‘zand’ betekent, ligt aan de rivier de Otava in Zuid-Bohemen. In Písek werd vroeger in het rivierzand naar goud gezocht. Dit bracht de stad rijkdom en koninklijke allure. Tegenwoordig staat de stad bekend vanwege haar goede condities om te wonen – in 2012 werd het bekroond met de award voor meest leefbare stad in Tsjechië.Er zijn vele historische monumenten in Písek, zoals het barokke stadhuis, de oude verdedigingswerken en de stenen brug. Dit is de oudste stenen brug van Tsjechië en de tweede oudste in Centraal-Europa. De brug steunt op zeven pilaren en is versierd met barokke sculpturen. Niet alleen het stadje is schitterend, maar ook de omgeving. Er zijn prachtige wandel- en fietsroutes in de nabije omgeving.
3. Třeboň - rust, ruimte en water
In het zuiden van Bohemen, tussen tientallen glinsterende visvijvers, ligt het pittoreske stadje Třeboň. Het historische centrum is compact maar sfeervol, met kleurrijke gevels en een statig kasteel als middelpunt. Het chateau behoorde eeuwenlang toe aan de invloedrijke familie Schwarzenberg. Zij lieten ook een indrukwekkende familietombe bouwen aan de rand van de vijver Svět, een van de meest fotogenieke plekken van de regio.Třeboň staat daarnaast bekend als een geliefd kuuroord, vooral bij mensen die last hebben van gewrichts- en rugklachten, dankzij de helende veenbaden en de rustige sfeer. Je kunt er heerlijk vissen of wandelen en fietsen rond de vele visvijvers, genieten van verse karpergerechten in de lokale restaurants of ontspannen in een van de historische spa’s.
4. Litoměřice - stad langs rivieren
Litoměřice ligt op een plek waar twee rivieren samenkomen. De Eger stroomt hier over in de Elbe. Langs beiden rivieren voert een fietsroute en Litoměřice is hierdoor een populaire bestemming bij fietsers. Het stadje is een perfecte plek om te overnachten. Er zijn meerde accommodaties, een breed aanbod aan restaurants en ook in de omgeving zijn er verschillende activiteiten en bezienswaardigheden te doen. Je kunt een boottocht maken over de Elbe rivier, naar het wijngebied Velké Žernoseky gaan of een bezoek brengen aan Terezín, een voormalig Joods kamp ten tijde van de oorlog.5. Jičín - toegangspoort tot Boheems Paradijs
Jičín is de perfecte uitvalbasis voor een bezoek aan het natuurgebied Boheems Paradijs. Het stadje ligt vlakbij de Prachov rotsen, het bekendste deel van dit gebied. Jičín zelf heeft een interessante geschiedenis en is een fijne plek om te verblijven. Er zijn veel winkeltjes, restaurants en in de zomer kun je zwemmen in het buitenbad.Jičín werd in de 17de eeuw de verblijfplaats van Albrecht von Wallenstein, een belangrijke generaal tijdens de Dertigjarige oorlog. Hij koos Jičín als centrum van zijn vorstendorm en de stad kreeg door hem een barok stratenplan. In het regionaal museum kun je meer te weten komen over het verleden. Het is ook interessant om naar Wallensteinlogia te gaan, het buitenverblijf van Wallenstein. Liefhebbers van kerst kunnen bij HAN Design een kijkje nemen bij de productie van handgeblazen kerstballen.
6. Litomyšl - kunst, cultuur en elegantie
Litomyšl: Een plaats die zowel voor cultuur- als muziekliefhebbers op het programma moet staan. Litomyšl ligt in Oost-Bohemen. Bijzonder is het grote Smetana plein dat een halve kilometer lang is, het oorspronkelijke Piarist klooster met haar weelderige tuinen en de kerk.Toch is het belangrijkste gebouw het renaissance chateau met haar unieke sgraffito gevel en de omringende Franse tuin. Het kasteel staat sinds 1999 op de UNESCO lijst. Liefhebbers van klassieke muziek moeten in juni of juli naar het internationale operafestival Smetana’s Litomyšl gaan. Het festival is vernoemd naar de beroemdste inwoner van Litomyšl, de Tsjechische componist Bedřich Smetana.
7. Pardubice - peperkoek en paarden
Het pittoreske stadje Pardubice ligt in het stroomgebied van de Elbe en de rivier Chrudimka in de regio Oost-Bohemen. Pardubice beleefde zijn hoogtijdagen in de 16e eeuw en dat zie je nog altijd terug in het hart van de stad. Prachtig gedecoreerde renaissancehuizen sieren het Perštýnské plein. Hier vind je ook het imposante stadhuis met de twee torens en de barokke pestzuil.Vanaf de 60-meter hoge toren van de Zelená poort (Zelená brána) heb je een mooi uitzicht over de stad en de omgeving. Een bezoek aan het Pardubice kasteel mag je niet overslaan. Het renaissance kasteel bevindt zich midden in de stad achter een dike verdedigingswal.
Liefhebbers van de paardensport bezoeken de Pardubice renbaan. Hier wordt elk jaar de Pardubice Steeplechase gehouden, de oudste en moeilijkste race van Europa. Tijdens een rondleiding leer je meer over de lange traditie van de renbaan, over beroemde ruiters en hun paarden en volg je het parcours van de race.
Wist je dat Pardubice bekend is van de peperkoek? Het recept wordt nog altijd geheim gehouden. Vlakbij de stad vind je The Gingerbread House, een museum waar je alles te weten komt over de peperkoektraditie van Pardubice.
8. Štramberk - het Moravisch Bethlehem
Štramberk ligt in het noorden van Moravië en is maar een kleine plaats met maar 300 inwoners. Toch is dit plaatsje absoluut de moeite waard om te bezoeken. Alleen al voor de lokale specialiteit: De Štramberk oren. Het zijn kruidige koeken in de vorm van een kegel. Štramberk is gelegen tussen de Moravische heuvels en voor beste uitzicht beklim je de Trubá toren. Even ontspannen? Dat kan je doen bij de lokale brouwerij, waar een bierspa is gevestigd.
9. Kroměříž - de zomerresidentie van de aartsbisschoppen
Deze stad staat ook op de Werelderfgoedlijst en dat vanwege haar schitterende bloementuin die gelegen is bij het kasteel van Kroměříž. De vroegbarokke tuin heeft fonteinen, een labyrint en bloemenpracht in allerlei adembenemende geometrische vormen. Het aangrenzende aartsbisschoppelijke paleis is ook te bezoeken. Het pittoreske stadje heeft een mooi plein met winkeltjes en goede restaurants, dus ga hier zeker een hapje eten.
10. Znojmo - wijnstad met uitzicht
Op een heuvel in het Nationaal Park Podyjí ligt Znojmo, een schilderachtige stad in Zuid-Moravië. Deze Zuid-Moravische parel is een van de belangrijkste wijnsteden van de regio, omringd door glooiende heuvels vol wijngaarden en sfeervolle wijnhuizen. De stad ligt aan de rivier de Dyje (Duits: Thaya), die door het groene landschap slingert en zorgt voor prachtige uitzichten.In het historische centrum kun je dwalen door smalle straatjes met kleurrijke gevels, de imposante Sint-Nicolaaskerk bewonderen en afdalen in het mysterieuze ondergrondse gangenstelsel van Znojmo. Bezoek een lokale wijnkelder om de beroemde Znojmo-wijnen te proeven of maak een fietstocht door het nabijgelegen Nationaal Park Podyjí, een van de mooiste natuurgebieden van Tsjechië. Vanaf het kasteel van Znojmo heb je bovendien een adembenemend uitzicht over de rivier en de wijngaarden.
11. Mělník – waar rivieren en wijngaarden samenkomen
De stad Mělník ligt op een bijzondere plek waar de rivieren Elbe en Moldau samenkomen, zo’n vijftig kilometer ten noorden van Praag. Al van verre is Mělník zichtbaar, omdat het stadje hoog boven het landschap uittorent. Bij het kasteel bevindt zich een panoramisch uitzicht dat vooral bij zonsondergang indrukwekkend is.Wat Mělník extra bijzonder maakt, zijn de omliggende wijngaarden. Al sinds de 9de eeuw wordt hier wijn verbouwd. De afgelopen jaren heeft de wijnbouw in deze regio een heropleving en kwaliteitsverbetering doorgemaakt. Bij wijnbar Kraus kunnen lokale wijnen worden geproefd en in het kasteel zijn de Lobkowicz-wijnen verkrijgbaar.
In deze stad in Centraal-Bohemen is ook een bezoek aan de ondergrondse gangen en het ossuarium zeker de moeite waard. Het zijn twee minder bekende plekken die veel bezoekers zullen verrassen.
